В грибном царстве Орловского полесья среди множества привычных грибов есть и диковины – земляные звезды. Другие варианты названий – звездовики, геаструмы. Научное название Geastrumпроизошло от латинских слов geoи aster– звезда и земля соответственно. Земляные звезды встречаются в лиственных лесах. Их грибница пронизывает верхний слой почвы. Ее «работа» состоит в том, чтобы «разобрать» мертвый растительный опад на мелкие частички, которые смогут использовать живые растения.

Плодовое тело звездовиков начинает формироваться под землей. В процессе созревания оно выходит на поверхность в виде неровного кожистого шара или яйца, где его верхняя внешняя оболочка лопается на несколько «лепестков». Их концы заворачиваются вниз. В таком виде геаструм напоминает звезду или цветок. В центре этого необычного «цветка» находится споровый мешочек. Зрелые споры вылетают из него подобно струйке дыма при малейшем колебании, например, при ударе дождевой капли.

В народной медицине звездовики используются в качестве кровоостанавливающего и антисептического средства. Зрелые споры могут заменить бактерицидную присыпку, а тонко нарезанные молодые плодовые тела – медицинский пластырь. Некоторые источники указывают на съедобность молодых, еще не раскрывшихся звездовиков. Однако, в таком виде они еще только начинают показываться на поверхности почвы, так что вряд ли стоит рассматривать их с кулинарной точки зрения.

Тургеневское участковое лесничество национального парка «Орловского полесья»

Марина Абадонова, начальник отдела науки национального парка «Орловского полесья»